鉱山業 ( こうざんぎょう)

鉱物の博物館

　金銀銅など各種の鉱物を採掘する産業。本県は地質構造が複雑なため、各地に多種多様な鉱物が分布し、「鉱物の博物館」といわれる。古くから金銀銅錫(すず) 硫黄石灰石などが採掘され、近年に入ってからは、アンチモニーマンガン亜鉛砒鉱(ひこう)なども稼行された。　江戸時代に栄えた鉱山も維新後は放置されたままのものが多く、新政府は官営にして開発をはかった。県内では明治６年(1873)に尾平(おびら)鉱山内(うち)の口(くち)鉱山 (緒方町) 木浦(きうら)鉱山 (宇目町)が官営となったが、翌７年解除され、明礬(みょうばん) ４か所、硫黄３か所、銅４か所、鉛錫２か所が民営で稼行されている。明治期の鉱業政策はめまぐるしく変わった。25年施行の鉱業条例によって、鉱物所有権と土地所有権とが分離され、鉱山に付属精錬所を設置する必要がなくなった。ついで28年公布の鉱業法は、この鉱業条例の規定を一層明確にした。このため30年代から40年代にかけて、全国的に鉱業が発達し、技術的にも一段と進んだ。
　県下でも鉱山の試掘が急増、26年は178件を数えた。金銀が最も多く、銅アンチモニーマンガン鉛錫硫黄などがこれにつぐ。35年の採掘は78か所。速見郡の金銀アンチモニー硫黄、北海部郡の銅マンガン、大野郡の錫鉛銅、直入郡の硫黄、玖珠郡の金銀硫黄、日田下毛郡の金銀などで、西国東東国東大分郡を除き、各地に広がる。
　大正の始め、馬上(ばじょう)金山が活況をみると、県下の各地で金銀の試掘採掘が急増した。ついで大正末期から昭和前期にかけて、鯛生(たいお)金山の産金量が増大する。昭和の初め、鉱業界も恐慌の影響を強くうけたが、満州事変と金輸出再禁止によって、いわゆるインフレ景気になると、活況を取り戻した。本県の鉱産額も５年に1,457万円であったのが、15年には１億7,000万円にも激増した。この年採掘66か所試掘560か所にものぼっている。種類は金銀錫銅鉛亜鉛硫黄などで、郡別には、大野速見日田下毛南海部郡に多い。
　太平洋戦争に入ると、銅鉄錫石炭石油などの増産がはかられ、不要不急の鉱産物は統制される。18年の整備令によってほとんどの鉱山が休山となった。
　戦後は各鉱山とも壊滅状態にあり、復興は遅れた。なかでも金属鉱山は低品位、コスト高に加え、安価な輸入鉱物が増加したため、低迷状況のまま廃山されたものが多い。かわって石灰石珪藻土珪石などが増大した。
〈主要な鉱産物鉱山〉
【銅】主として県南に分布。大白谷太平尾平木浦佐賀関真玉赤根鉱山。戦後稼行したのは、三菱(太平)尾平小浦永吉鉱山など。
【錫】主として大野南海部郡に分布。木浦鉱山の太平山は慶長２年(1597)の開発。三菱尾平新木浦蔵内尾平(旧薑谷)鉱山が長年稼行した。外に豊栄( 九折(つづら))鉱山が知られた。
【砒鉱】第一次世界大戦以来さかんになり、アメリカへ輸出していた。戦後再び活気づいたが、輸入薬品におされて衰退。太平尾平豊栄蔵内尾平瓜生谷新木浦鉱山。
【水銀】『豊後国風土記』にみられ、最も古くからの稼行。大分市坂ノ市大分郡戸次町佐伯市に旧鉱がある。鶴望大分水銀三宝鉱山など。
【硫化鉄】戦後化学肥料増産の要請に応じて開発。豊栄(九折) 玖珠新木浦金万太平尾平鉱山など。
【亜鉛鉛】古くから知られるが、採鉱は明治中期以降。蔵内尾平大白谷豊栄新木浦鉱山など。
【マンガン】県南の秩父古生層地帯に100以上の鉱区がある。明治20年代から小規模に稼行。戦後は製鉄原料として採鉱されていた。蔵富田井ヶ迫風成因尾宇根原御嶽小鹿倉鏡千怒(ちぬ)鉱山など、県南に多い。
【硫黄】九重山群には多数の硫気ガス噴気口があり、このガスが液化して凝固した火口硫黄は、純度が99.7％以上もある。古くからこれを採取していたが、明治30年ころからは煙道に導いて凝固させる誘導法が採用された。戦前、戦後を通じて稼行したのは九重山鉱山のみ。外に鶴見岳太平山麓の湯布院町、別府市でも採取していた。
【砂鉄】国東半島海岸一帯、別府から幸崎にかけての海岸、各地の河川に賦存する。国東半島では戦時中から稼行していたが、戦後中断。朝鮮戦争による金へん景気で復活していた。個人経営の小規模なものが多い。
【珪藻土】各地の湖成層盆地周辺に分布する。玖珠郡野上地帯、速見郡山香地帯、大分郡阿蘇野地帯で採石されていた。埋蔵量は全国第２位。現在は野上地帯でのみ採石。
【ドロマイト (苦灰石)】県南の石灰岩脈に胚胎する。戦前から耐火炉床の材料として採石されたが、戦後活発となり、全国第３位の生産をあげたこともある。
　このほか、亜炭ニッケルクロームアンチモニーなども試掘採掘されていた。
　参考文献　大分県総務部『県勢振興綜合計画書』　福岡県通産局鉱山部『九州の金属鉱業』
[河野昭夫]

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