佐伯城下町 ( さいきじょうかまち)

塩屋千軒から両町へ

〈城下町の建設〉
　慶長６年(1601)佐伯に入部した毛利高政(たかまさ) は、最初栂牟礼(とがむれ)城 (弥生町)に拠(よ)ったが、領内経営の不便さから、新たな城を築くことを決心した。その場所として選ばれたのが八幡山 ( 城山(しろやま) )である。築城と同時に、その山麓に広がるデルタ地帯に城下町の建設が進められていった。そこは塩屋村と呼ばれた地域で、古くは製塩が盛んに行われ、「塩屋千軒」と称されていて、塩屋村の由来もそこにあるという。新しい城下町の建設は栂牟礼城の城下町を移すことから始まった。それは古市町と名付けられ城下町建築の起点となった。周辺部は干潟が埋め立てられ、横町大工町中町といった町がつぎつぎと作られていった。こうした町はその後、内町と船頭町の二つに整理される。その結果、城のすぐ東に武家町、その東に内町、南の番匠(ばんじょう)川沿いに船頭町という体裁の城下町ができあがる。その時期は延宝年間(1673～80)であったという。内町と船頭町とはあわせて両町と称せられ、藩の行政単位の一つであった。その後も城下町の整備は続けられ、享保９年(1724)には、東限を潮谷寺大日寺付近の堀、西限を角石の木戸、南限を船頭町札場、北限を養賢寺(ようけんじ) 前の木戸とする区画が定められた。城下には道路が東西南北にはしり、防備のため互い違いの交差点やＬ字路も設けられていた。18世紀に入ると両町は、藩が町火消しや番所を設け、瓦葺(かわらぶき)の屋根や土蔵造りを奨励して火災の防止に努めたにもかかわらず、たびたび火災の被害を受けている。しかし、こうした火災は町の整備のきっかけともなった。内町では宝永元年(1704)の火災を機に新たな町作りが始まり、享和３年(1803)には、町を構成する５つの小路(町)にそれぞれ上中町上古市町上中島町横町土井町と名が付けられ整備されている。同じように船頭町でも明和元年(1764)、同７年の火災を経て、安永２年(1773)に町を構成する５つの小路(町)にそれぞれ住吉町戎(えびす)町中野町鍛冶(かじ)町浜町といった名が付けられ、町割りが完成した。その結果、もともと船頭水夫(かこ)が集まり住んでいた町で、城下町の拡大とともに船頭水夫の屋敷と町家が入りまじり混雑していた状態が整備された。さらに住吉町は拡大を続け、享和３年には武家町を構成する町に下住吉町、船頭町を構成する町に上住吉町としてでてきている(「仮名付帳」)。他にも、武家町を構成する町に、下中町下古市町下中島町など内町と共通の町名がでてくることから、火災を契機に町作りを進めた結果、町家が武士の住む地域までも進出していったことが推測される。
〈城下町の商業と町人支配〉
　両町を中心とする城下町には、文化７年(1810)の人口調査によると両町で219戸、1,004人。これに藩士339戸、1,762人を加えた約2,700余りの人々が生活していた。また、文政９年(1826)の商家の数は 129軒であった(『佐伯市史』)。このように両町では半数以上が屋号を持つ商家であり、藩の商業の中心地であった。藩では「請(受)所」を城下の商人に命じ、商業の統制を行っていこうとしている。「請所(うけしょ) 」とは座ともいい、運上(うんじょう)銀 (営業税の一種)を納める見返りに、一定期間販売の独占権を与えられるものであった。はじめ、請所は必ずしも城下町の商人とは限らなかったが18世紀以降、城下町商人が独占していった。城下町商人の請所の早い例として元禄８年(1695)に「わく屋新八」が塩の請所を開いている。また油請所が同13年内町(中町)の商人に運上銀年１枚で､享保９年には両町で内町２名船頭町２名に許可された。その後も藩は内町１名船頭町２名に、文化３年(1806)には安土屋に運上銀64匁で許可している。こうした藩の中心地である城下への出入りは城下入口番所と呼ばれる、陸路では角石(かくいし)(佐伯市西谷)、海路では鼻面(はなづら)(佐伯市番所の鼻、番匠川河口右岸)、松ヶ鼻(佐伯市蟹田区、佐伯税務署付近)、中江(佐伯市長島、渡町台小学校付近)中野(佐伯市臼坪、城山の北)の計５か所で厳しく監視された。両町に住む町人たちは藩が有力町人の中から任命する町代(ちょうだい) (町政の責任者)によって支配された。町代は正徳３年(1713)に町年寄と改称され、享保８年に船頭町に２名置かれてから、内町の２名と合わせ４名となった。天明３年(1783)にはそれぞれ２名ずつ増え、４名が輪番で毎年１名町年寄を勤めたが、病気など不測の事態に備え５年後には毎年２名ずつに改められた。町年寄には地目付という補佐役が置かれた。町年寄には享保18年から城村の田地(年貢夫役(ぶやく)の免除)が与えられた。町人たちは、木綿の着用や他領との縁組の届け出を義務づけられた。宝永４年には両町に来て日雇い稼ぎをするときには、領内外を問わず町代に届け出て日雇札をもらい、かつ年銀１枚の運上銀を支払わなければならなかった。
　参考文献　『角川地名大辞典』44 大分県(角川書店)
[一法師英昭]

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