下山古墳 ( しもやまこふん)

石甲・家形石棺・鉄・

〈穂門(ほと)郷にあったのか？〉
　下山古墳は臼杵市大字諏訪の熊崎川をみおろす標高66ｍの丘陵上に築かれた５世紀中ごろの前方後円墳である。臼塚古墳と同じ石甲(せっこう) をもつ古墳として知られる。
　『豊後国風土記』に郡の南に位置すると記載された穂門郷は、津久見市の保戸島(ほとじま) という島名に名残を留めているが、古墳の存在は知られていない。古墳群の所在地からみると、佐尉(さい)郷や佐加(さか)郷丹生(にゅう)郷の３か所以外にまとまった分布のみられるところとしては、臼塚古墳や下山古墳の所在する臼杵市の熊崎川下流域をおいてほかにない。したがって、他の３郷の場合と同じようにこの古墳群と穂門郷とを結びつけたいところであるが、裏付けとなる直接的資料に乏しいためこれまで言及されたことはほとんどない。
　この地方の弥生時代の状況についてはまだあまりはっきりしないが、臼塚古墳の南西約1.5㎞ほどのところにある坊主山遺跡から銅鉾(どうほこ) ７本が、また下山古墳から至近距離の位置にある山丘では銅戈(どうか) が出土しており、大在や坂ノ市周辺の状況ときわめてよく似ている。このことは、それらの地区が弥生後期ごろに北九州となんらかの交渉ルートをもっていたこと、ないしはその担(にな)い手が存在したことを示しており、したがって海部(あまべ)の民の最大の特徴ともいうべき海洋従事者としての伝統がそこまでさかのぼりうることを示唆している。臼杵市の市街地は、臼杵川末広川熊崎川という３河川の合流によってできた河口の沖積地(ちゅうせきち) にある。したがって、古墳時代ごろには河口は潟をなす深い入江であったと想像される。この地域の古墳群は熊崎川流域に集中し、前方後円墳の臼塚古墳および下山古墳を盟主とする11基からなる。
〈畿内色の濃い構造〉
　臼塚古墳に続いて、熊崎川の河口に近い諏訪の小高い丘陵上に築かれたのが下山古墳である。標高66ｍ、東西方向の尾根筋を巧みに利用した墳丘は、西側先端に後円部を配し、前方部先端で丘陵を切断している。見掛け上３段築成であるが、前方部の丘陵切断は１段目の基底まで達していない。つまり前方部先端は見掛け上２段目から立ち上がることになる。この１段目の後円部尾根筋方向に６×８ｍほどの小さい張り出しがある。この方向から見上げる後円部は驚くほど高い。墳丘の規模は全長68ｍ、後円部径46ｍである。主体部の家形石棺(せっかん) は、厚さ20㎝ほどの凝灰岩(ぎょうかいがん) 板石を仕口(しくち)を作って組み合わせた精巧な造りで、蓋石小口(こぐち)が棟に向かう斜面を構成せずに棟を頂点とする隅丸(すみまる)の形態をとるなど、長持形石棺との共通点が多い。また、わずかに湾曲した棟の片側には棟飾りの小突起を造りだし、表面には茅葺(かやぶ)き屋根の押し縁の表現とみられる浅いレリーフがある。縄掛け突起は蓋石小口片側にのみみられ、もう一方は折れたのであろうか突起はなくて奥まったところに段がしつらえてある。側壁には転倒防止用の支えがつく。石棺の大きさは、底石を含めて総高■㎝、長さ(側壁)■㎝、幅■㎝ある。石棺内部からは２体の人骨のほか、製(ぼうせい)神獣鏡貝輪璧玉(へきぎょく)製管玉(くだたま) 毛抜形鉄器多数の刀剣が発見され、棺外には鉄 (てつてい) が副葬されていた。鉄には並行して２か所紐(ひも)跡が残っており、簾状に連綴(てつ)されていたことが伺われる。
　下山古墳の石製品は、くびれ部に近い前方部頂部稜線付近に、破損して草摺(ずり)部分だけとなったものが１基残っている。ここでも太い円柱上に丸彫りされており、臼塚古墳のものと同タイプの短甲形であったと推定されている。また、円筒埴輪(はにわ) の存在が知られている。
　下山古墳の後円部造出しから至近距離に小規模な墳墓があるほか、周辺の古墳としては神下山古墳が知られている。直径30ｍほどの円墳で、主体部は箱式石棺と家形石棺である。このうち後者が発掘されて内容が分かっている。家形石棺は棟を突出させてそこに鑽孔をうがち縄掛けとした特異なもので、大分市世利門古墳と類似している。内部からは人骨１体のほか勾玉(まがたま) 剣鉾(ほこ) 鉄鏃(てつぞく) 短甲(たんこう) などが出土したと伝えられる。
　臼塚古墳とともに短甲形石製品を有する下山古墳は、５世紀の前半から中葉にかかる時期の古墳として外形ならびに主体部の構造遺物など様々の点においてその典型とすべき内容をもっている。とりわけ主体部の構造が箱式石棺をもつ豊後海部の他の首長墓と異なり濃厚な畿内色を漂わせている点や、古墳の築造期間が非常に短いことなどに注目すべきである。これらはすべて「海部」としての被葬者の性格や生前の広範な活動の反映であり、さらには５世紀という時代のまさに特色と言えるものだろう。
[真野和夫]

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