糸口遺跡 ( いとぐちいせき)

族長たちの墓

　糸口遺跡は、宇佐市大字猿渡字糸口にあり、市域西方を流れる伊呂波(いろは)川右岸の糸口山と通称される台地上に立地する。遺跡は、比高20ｍほどのこの台地の端部に近く、南に開けた緩い傾斜面を占めている。伊呂波川の流域では、これまで、古墳時代後期の横穴式石室墳や横穴墓群以外、さして顕著な古墳時代の遺跡が知られていなかったが、糸口遺跡の発見によって、この流域を拠点とする地域集団の形成過程や歴史的な展開の足跡が窺(うかが)えるようになった。糸口遺跡は、昭和60年(1985)の宇佐市教育委員会による調査の結果、５世紀の前半から後半にかけての墳墓遺跡であり、墳墓の構成等注目すべき内容をもつものであることが判明した。
〈糸口遺跡の墳墓の構成〉
　糸口遺跡で検出された墳墓の遺構は、方形周溝墓５基、石棺墓(せっかんぼ) ４基、土壙(どこう)墓 12基である。方形周溝墓は、一辺長７ｍ前後のもの(Ⅰ Ⅳ Ⅴ号周溝墓)、10ｍほどのもの(Ⅲ号周溝墓)、17ｍに達する大型のもの(Ⅱ号周溝墓)など規模は多様である。Ⅰ号およびⅡ号は独立的に営まれ、Ⅲ～Ⅴ号は隣接して一つのグループをなしているが、周溝を共有するものはない。このような傾向は、駅館(やっかん)川流域、川部高森古墳群中の方形周溝墓の中では、比較的新しい時期に属する車坂地区などでみられるものであり、赤塚周溝墓群や角房周溝墓群のような４世紀代に中心を置く地区で見られる１グループ５６基程度の周溝墓が溝を共有しながら連接して造られるあり方とは様相を異にしている。石棺墓(１２５７号墓)や土壙墓(３４６８～16号墓)は、周溝墓とほとんど重なり合うことなく、その周辺に点々と配置されるが、周溝墓を含めて埋葬主体部が概ね東西方向に向いているのが特徴的である。
〈副葬品の示すもの〉
　糸口遺跡の墳墓群で特徴的なことの一つは副葬品のあり方である。周溝を持たない石棺墓や土壙墓の副葬品が、周溝墓のそれと比較して必ずしも貧弱とはいえず、かなり豊富な鉄器を伴うものが多いのである。周溝墓のうち、比較的豊富な内容を持つⅣ号墓では、蕨手(わらびて)状の刀子(とうす) １、勾玉(まがたま) ２、管玉(くだたま) 17、ガラス玉等が副葬され、Ⅴ号墓には鉄鏃(てつぞく) ４、 (やりがんな) ３、鉄刀１、不明鉄器２を伴っている。これに対し、５号石棺は、鏃(やじり) 10、剣１、鋤(すき)先１、腕輪１、鎌(かま) １、刀子３をもち、７号石棺墓には鏃５、剣１、鎌１、１、刀子１を副葬する。副葬品のこうした内容は、川部高森古墳群の方形周溝墓に比べて優るとも劣らないものといえるだろう。糸口遺跡の墳墓に見られるこのような特徴は、この墳墓群の被葬者に、かなり有力な地域集団の族長レベルの階層を含んでいることを窺わせるものである。方形周溝墓が族長クラスの墓だとすれば、石棺墓や土壙墓は、その一族に連なる人々の墓とでもいうべきであろうか。しかも、この墳墓を形成した一統は、後、更に発展していった形跡をもっている。糸口遺跡からわずか200ｍあまりを隔てた同じ台地上に位置する久々姥(くぐば)古墳の存在がそれである。
〈久々姥古墳への発展〉
　久々姥古墳は、糸口遺跡の南方に位置する２基の円墳である。久々姥１号墳は復原径約24ｍで、西に開口する複室の横穴式石室を主体部とする。玄室は長さ３ｍ、幅２ｍ、高さ2.2ｍで、奥壁両側壁とも巨大な一枚石を下部に据え、上部に２～３段の河原石を積んで半ドーム状の構造としている。前室は長さ1.6ｍ、幅1.3ｍのやや胴の張った長方形平面をもつ。羨道(せんどう)は幅１ｍ、長さは現況で５ｍが確認される。前室で鉄刀鍔(つば) 、銅環(かん) が採集されたという。羨道を含めて10ｍにも及ぶ長大な石室は、宇佐地方唯一の複式石室として極めて重要である。２号墳は、径15ｍの円墳で、両袖型の横穴式石室をもっている。長さ2.5ｍ、幅2.1ｍ、高さ２ｍの玄室に、長さ2.5ｍ、幅0.85ｍ、高さ１ｍの羨道をつける。玄室の各壁面の腰石に２枚の平石を使用し、中央部がふくらむように据えているため、楕円(だえん)状の長方形平面を呈する。１号墳、２号墳ともに６世紀代後半の築造年代が推定されている。
　糸口遺跡と久々姥古墳との間には、現在のところ若干の年代的な空白がある。これは、糸口遺跡の調査が限られた範囲で行われたことによるものと思われ、周辺地区の調査が進めば、両者の空白を埋める遺構の検出が十分期待できるだろう。いずれにせよ、その位置関係からみて、両者が系譜的に継(つな)がると考えるのはごく自然なみかたというべきであり、糸口遺跡に葬られた一族は、小地域集団の族長から、伊呂波川流域をその勢力基盤として、堂々たる横穴式石室を築造できるほどの小首長へと発展したのである。
[甲斐忠彦]

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