西南戦争 ( せいなんせんそう)

薩軍、豊後制圧に失敗

〈士族の反乱と県内士族の動向〉
　明治６年(1873)の「征韓論」の分裂から、西南戦争にいたる士族の反政府行動には、朝鮮出兵の断行と士族の特権擁護を主張することで、政府高官に対する没落士族層の憤まんが根底にあった。そのような中で県内士族の動向と民衆のかかわりあい、さらに近隣で起こる反乱に対する県の対応が、中央集権体制確立期の地方政治の中で注目される。７年２月の佐賀の乱に際して、大分県は２月19日に「佐賀賊徒取り締まり」を布達して、関係者が徘徊(はいかい)潜伏した場合の取り締まりを厳重に行うようにとの大久保利通の通達を伝達している。18日の佐賀城攻防の際、鎮台(ちんだい)兵側にも多くの戦死負傷者が出ているが、本県関係者にも14名の戦死者がおり、８年10月に招魂(しょうこん)社 (現大分県護国神社 )に祠(まつ)られた。９年10月の熊本神風連(じんぷうれん)( 敬神(けいしん)党)の乱では、直入郡久住村恵良原村(荻町) 日田郡西大山村など県境へ巡査を派遣し、警備させている。この事件に呼応して福岡県旧秋月藩士族が挙兵するが、福岡県の要請もあり、中津日田方面の探索と警備に当たった(「大分県史料」18 21)。
〈西南戦争の勃発(ぼっぱつ)〉
　明治10年２月22日、西郷隆盛ら薩軍13,000、それに熊本隊協同隊などの士族も加わり、熊本城総攻撃を開始した。迎えうつ鎮台兵は司令長官陸軍少将谷干城(かんじょう)ら約2,600と警視隊約600で、４月15日まで約50日間にわたり、田原坂(たばるざか)の激戦を含めて攻防が繰り返される。大分県では、２月15日佐伯署千束(せんぞく)分署(宇目町)を県境に近い重岡(しげおか)に移転、巡査３名を増員して日向方面からの薩軍の侵入に備え、３月１日には藤丸宗造 10等警部が重岡分署長として赴任した。彼はその後薩軍の延岡侵入の際に、その報告と出兵要請に熊本鎮台へ出張し、帰路捕えられて５月23日、竹田町で処刑された。
　隆盛らに対して、２月19日征討が命ぜられ、さらに逆徒の逃走潜伏出入船舶の厳重な取り締まりが指示された。大分県では、20日に香川真一権令(ごんれい)より薩軍への加担を厳しく警告する告示が出され、25日には警備士族が募られ庁下の警らに当たった(「大分県史料」21)。３月１日には警視隊500名が到着した。彼等は熊本県内の動きに応じて久住方面から阿蘇方面へ出隊して警備に当たった。また津江方面へは、豆田警察署 (日田市)から巡査が派遣され、県境の警戒に当たった(「太政類典」鹿児島征討始末「県治概略」)。
〈中津隊と県北四郡一揆〉
　３月31日、中津士族増田宋太郎ら60名が挙兵した。大分県中津支庁を襲撃放火し、支庁長馬淵清純らを殺し、４月２日には大分県庁に迫って発砲し、監獄署に放火した。香川権令らは県吏などと県庁にこもって応戦した。勢家町沖ノ浜船頭町など４～500軒が焼失するなど混乱したが、結局県庁を陥れることができずに別府に退き、３日には別府湾に軍鑑浅間が入港するなどで、彼等は由布院を経て小国(おぐに)(熊本県)を通って、５日に阿蘇外輪の二重峠(ふたえのとうげ)(大津町)で薩軍に出会い、やがて「中津隊」として野村忍介の指揮下に入れられる。増田らの蜂起(ほうき)と関連して４月１日宇佐郡敷田(しきだ)村 (宇佐市)ではじまった一揆が、宇佐下毛郡から国東速見郡にかけて広がり、約２万人が参加する。「各小区用務所学校吏員及ビ富豪農商ノ居宅ヲ放火シ、或ハ破毀ス、焼毀(しょうき)ヲ以テ脅迫ノ具トナシ、異口同音他衆ヲ扇動ス、故ニ所在ノ民衆起テ皆コレニ応ズ、幾万人ノ多キニ至ル云々」とあるように極めて深刻な事態であった。県はまず中津士族をおさえ、これが県外に出ると一揆鎮圧に全力を向けて５日から６日にかけて鎮静した(「太政類典」鹿児島征討始末)。
〈薩軍の県内への侵入〉
　熊本城の包囲を解いて撤退をはじめた薩軍の中で、野村忍介の指揮する奇兵隊は椎葉延岡へと転進し、先発隊が５月12日に重岡へ侵入、13日には竹田町を占領した。ここに1,800余の薩軍が集結、以後大分鶴崎方面へと出動する。一方竹田士族堀田政一ら報国隊 600名の薩軍参加もあり、竹田をめぐる激しい攻防は５月29日の官軍総攻撃で、1,500戸焼失という戦闘の末ようやく薩軍を敗退させた。しかし彼等は小野市(おのいち) 三重へと移動し、さらに６月１日には臼杵に侵入、警視隊や臼杵士族で編成された約800名の臼杵隊が防衛のため戦った。海上からは軍鑑日進浅間の砲撃も加わり、ようやく10日に津久見方面へ敗走させた。また佐伯は５月25日 31日６月６日と３度襲撃され、一般住民にも犠牲者が出た。その後三国峠などの争奪戦を経て、次第に追われるが、８月中旬までは宋太郎峠などでの山岳戦が続いた。その間５月29日に香川権令は、賊徒が管内に乱入、竹田を拠点に四方に進出、庶民は塗炭の苦しみをしているとして派兵を上申している。なお、西南戦争は９月24日城山の陥落で終わった(「太政類典」鹿児島征討始末)。
[吉田豊治]

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