選士・選士統領制 ( せじ・せじとうりょうせい)

兵をうむ大野・直入の原野

　平安時代のはじめごろ、九州で実施された軍事制度。
〈兵士は奴隷か〉
　国民一人ひとりが、奴隷的拘束をうけないことを保障するのが、近代国家の原則のひとつであるが、古代日本の律令国家は、国民のすべてを奴隷のように拘束し、税を徴収する国家であった。なかでも、成年男子３人に１人を兵士とし、国家の防衛治安(実は支配者たちの利益)の維持にあたらせた軍団制度は、農民にとって、まことに過重な負担であった。しかも兵士を管理する役人たちが、私的な用事に使役するため、農民の苦しみは耐え難いものとなっていた。そこで政府は、延暦11年(792)に軍団制度を廃止し、諸国の有力者の子弟を健児(こんでい)として、各国の国府の重要施設を警備させることにしたのである。しかし、九州については「地これ辺要にして備えなかるべからず」という理由で除外され人々の苦しみは続いた。その結果、平安時代のはじめの九州では、「名はこれ兵士にして、実に役夫に同じ、身力疲弊して兵となすに足らず」「兵士の賤は奴僕(ぬぼく)にことならず」「(ひとびとの)窮困の體、人をして憂い煩わしむ」（『類聚三代格(るいじゅうさんだいきゃく) 』巻18)という事態になっていたのである。このような事態を打開し、しかも九州一帯の警備のために採用されたのが、選士選士統領制である。
〈兵において要となす〉
　選士制は、九州管内から｢富饒遊手(ふぎょうゆうしゅ)の児｣を1,720人選び出し、４交替制で30日間ずつ大宰府国府の重要施設を警備し、年間90日の勤務をさせる制度であり、これを統率するのが、選士統領であった。選士は庸(よう)を免除され、中男３人の使役を許され、勤務中は米１升５合塩２勺(しゃく)を与えられることになっていた。そしてこの選士制度の中核部隊として期待されたのが、大野直入両郡の人々であった。すなわち「この間民俗甚(はなはだ)だ弓馬に遠し。ただし豊後国大野直入両郡、騎猟(きりょう)の児を出し、兵において要となす。府に向かうの程、単行五日、別に徭丁四人を給うべし」と、『類聚三代格』巻18には記されている。『豊後国正税帳(しょうぜいちょう) 』によれば、直入郡に官の牧(まき) のあったことが知られるが、古くから大野直入郡は、馬の飼育、さらには馬を使った生業があったのである。このような大野直入の原野で、馬に乗り弓矢で獣を狩る人々を、大宰府を警備する部隊に編入し、彼らの弓馬の術が同じ部隊の選士に普及していくことが期待されたのである。
〈選士は蟷ろうの衛りか〉
　選士選士統領制度が実施されて40年後の貞観８年(866)、北九州には緊張した雰囲気がただよっていた。都での占いによると、隣国新羅(しらぎ)が攻めてくるという相がでたというのである。しかも肥前国の川辺豊穂という人物が、肥前国内の郡司たちが、新羅にわたり兵器をつくる術を教え、それから対馬を占領する計画をたてているという密告をしたのである。政府はただちに大宰府や日本海沿岸の諸国に、神々への奉幣を命じるとともに、軍備の増強を命じている。その中で、大宰府にたいしては、最近の選士たちは、人俗に流され、才器がなくなり、爪牙の備えとは名ばかりで、蟷ろう(かまきり)の衛りにほかならないから、各国府は訓練にはげむようにという命令がだされている。これは、選士たちが、防衛の主体にならなくなっている事態をしめしているとも考えられる。筆者もかってそのように考えたこともあるが、その解釈は成り立たないようである。この新羅襲来の噂は、どうも当時の政府が、応天門(おうてんもん)の変などの国内政治の混乱を、隠すために作り出したもののようである。しかもこの表現は、一層の軍備充実を煽(あお)るための反語的な言い回しとも取れるのである。むしろその後(貞観12年)に、選士の増員も行われているので、以後も大宰府や九州の各国府は、弓馬の士としての選士が衛っていたと考えられる。
〈古代の兵農分離〉
　ところで選士制度を実施するためにだされた太政官符は、最後に『しかればすなわち田園に耒秬(らいきょ)の夫を帰し、城府に弓馬の士きたる』と述べ、兵農の分離を実現できることが付け加えられている。これは、大宰府管内においてはじめて、職業的戦闘集団が編成されたことを意味しているが、このような弓馬にたくみな人々がその後の九州では、一つの社会集団として行動し、国司の権威をかり、農民たちに暴行をふるうことも起こるようになっていった(『政事要略』天慶９年12月７日官符(かんぷ))。かれら弓馬にたくみな人々は、10世紀以後国司や、都の貴族とむすびついて彼らに奉仕する国兵士(くにべし) 諸家兵士(しょけべし)ともいわれるようになったのである。平安時代の終わりごろにできた『新猿楽記(しんさるがくき)』という書物では、この弓馬をたくみにあやつることこそ、武者とよばれる条件であったことが記されているが、その意味からいえば、大野直入は、九州における武者を育む母胎であったといえよう。
[西別府元日]

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