尾畑遺跡 ( おばたけいせき)
わが国最初の銭貨・和銅開珎を出土
尾畑遺跡は、宇佐市大字山下字尾畑に所在する。国道10号線の南側を流れる 伊呂波(いろは)川 が、北方へ大きく蛇行した内側の段丘上に位置する。周辺では、伊呂波川を挟んだ糸口山丘陵の斜面に、 横穴式石室 を主体部とする 久々姥(くぐば)１ ２号古墳 があり、また中津方向の国道沿いには大 利根川遺跡 や 笠松遺跡 といった弥生時代から中世にいたる遺跡がつづいている。しかし、この地域は宇佐市のなかでこれまで調査例が少なく、むしろ空白地域となっていたが、そうしたなかで調査の行われた尾畑遺跡は、縄文時代の集落の立地と律令時代の取水事業を知る上に欠くことの出来ない遺跡となった。
〈尾畑遺跡の発掘調査〉
尾畑遺跡は、国道10号線のバイパスとなる北大道路建設に伴って、昭和62年〜平成元年にかけて大分県教育委員会が発掘調査した。調査は、路線内の約２万uに限って行われ、調査区は南区と北区に分けられた。調査の結果は、南区で縄文時代後期 弥生時代終末期の 住居跡 と奈良時代の 建物群 が検出され、北区は縄文時代後期後半〜晩期前半の遺物包含層と、奈良時代の溝遺構４本が検出された。南区で検出された縄文時代の住居跡は、小規模ながら２か所で確認され、このうちの１基は中央部に 石囲炉(いしかこいろ) をもつものであった。北区の遺物包含層は、溝遺構によって一部を切られているが、大量の 土器 や 石器 が出土し、縄文時代後期後半〜晩期前半の土器編年に貴重な資料を提供した。また、この包含層からは約30点に及ぶ 土偶 が出土したが、１つの遺跡でこれほど多く出土した例は九州でも数少ない。一方、南区で検出された建物群と北区の溝遺構については、ほぼ同時期の所産と考えられ、しかも溝遺構は伊呂波川と平行して建物群の方向へのびていることが指摘される。このことは、建物群に近い場所で取水が行われた可能性が強く、この溝は段丘の縁辺に沿って北西部の平野部に給水したものと思われる。当時の水田経営の様相を知る上に重要な意味をもっている。
〈掘立柱建物と溝〉
南区で検出された 掘立柱(ほったてばしら)建物跡 は11基を確認した。その内訳は、３間×５間が６棟、２間×３間が２棟、２間×２間が３棟である。このうち、２間×２間の３棟と２間×３間の２棟は総柱の建物であり倉庫と考えられる。また、これらの建物群は大きく南と北に分することができ、北区は３間×５間の建物が５棟、２間×２間の倉庫が１棟となる。一方、南側の１群は、３間×５間が１棟、２間×３間が１棟、２間×２間と２間×３間の倉庫４棟より構成されていた。これらの建物群には重複するものもあるが、大半が主軸方位をほぼ同一に保っており、一定期間内の同時存在を示している。遺物は、 須恵器(すえき) 土師器(はじき) ともに 坏(つき) や盤類が多くみられたが、これらの遺物から建物群は８世紀中頃を中心とした年代と考えられる。また、建物群は調査区外の西側へさらに展開することが予想されることから、かなり大規模な建物構成であったと思われる。しかし、これが 官衙(かんが)的な建物であるかどうかは、その西側地区の調査が必要となるが、これまでの調査で建物群の一定の配置と規格性が認められている。したがって、尾畑遺跡の建物群は一般的な集落ではなく、少なくともこの地域の中心的な集落であり官衙的な性格もうかがえる。
北区で検出された４本の溝は、上幅0.6〜２ｍ、底幅0.2〜0.6ｍ、深さが１〜２ｍであり、断面は下の方が狭い台形あるいはＹ字状をしたものである。溝の流れは、平行する伊呂波川と同じ北西方向で緩やかである。４本の溝は近接して設けられているが、切り合っているものがありすべてが同時にあったものではない。しかし、８世紀中ごろの須恵器が溝から出土していることから、南区の建物群と同時期に存在していたことになる。すなわち、尾畑遺跡の集落は、伊呂波川流域沿いの水田経営を行うとともに、その水利権を確保した集落と考えられる。
〈わが国最初の銭貨 和同開珎〉
尾畑遺跡で発見された遺物のうち、最も注目されるのが 和同開珎 である。南区建物群の西側より１点だけ出土したが、遺跡から発掘されたものとしては大分県で初例である。和同開珎は唐の「開元通宝」にならい、元明天皇の708年(和銅１)わが国ではじめて鋳造された銭貨で、958年(天徳２)の「乾元大宝」までの12種をもって 皇朝十二銭 と呼んでいる。和同開珎の九州におけるこれまでの出土例は、福岡県に限られ４遺跡で10枚以上が知られている。しかし、これらは墓地や 祭祀(さいし)遺跡 に伴うものであり、尾畑遺跡のように 集落遺跡 から発見されたのは注目される。貨幣経済の流通していない中で、尾畑遺跡の人々はわが国最初の銭貨をどのように受けとめたのであろうか。おそらく彼らは、「お金」としてではなく宝器的なものとして大切にしたであろう。
参考文献
[渋谷 忠章]
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