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石川です！
今回は竹田市。竹田市観光ツーリズム協会の佐藤京子さんに、「ホッと竹田ふれあいマップ」をもとに城下町を案内していただきました。
竹田市以内の観光施設やお店で無料配布している「ホッと竹田ふれあいマップ」には、まち歩きに嬉しい城下町の地図、観光施設やお店のガイド・店主の似顔絵などが載っています。
白壁の町並みを歩きながら、ふれあいマップをもとにまず向かったのは、「塩屋荒物店」。明治時代に建てられた趣のある建物の中には、はたきやタワシなどの生活雑貨や駄菓子・竹製水てっぽうや竹とんぼ・けん玉・ビー玉などの昔ながらのおもちゃなどが並んでいます。
お店を営むのは首藤昌之さん・尚美さんご夫婦。
ふれあいマップに載っている２人の似顔絵は特徴をつかんでいて、実際に出会った際に感動を覚えます。(実物のほうが若いかも！？)
続いて、ふれあいマップの「サクサク＆ジューシー」の文字に惹かれ、から揚げの「丸福」へ。
「味処丸福食堂」は、半世紀以上、地元の人に親しまれているお店。
単品のから揚げ(４２０円)をいただくことに。
店長の加藤トミ子さんほかのお店のみなさんが、愛情込めて丁寧に調理しています。注文が入ってから鶏肉を自家製タレにつけて揚げていきます。
大きなお肉の中までしっかり火が通るように揚げる油の温度もしっかり管理しています。塩こしょうベースのシンプルな味付けなので、ボリュームがあるのにペロッと食べることができます。
「羽」か「もも」を選べるから揚げ定食（６３０円）、ブツ切定食（６８０円）、とり天定食(５８０円)など、テーブルに運ばれてきた際に「自分にとってはちょっと量が多いかな！？」と思って食べ始めても、さっぱりとした食感で気がついたら食べきっているといった方が多いそうです。ここのから揚げを食べるために竹田に足を運ぶという市外の方もいらっしゃるとか。
「丸福」のお店を出たあと、ツーリズム協会の佐藤さんは用事(会議)があるとのことで、ここでお別れ。
私たちには、何かを体験できる場所に予約をして下さっているとのこと。
しかし、小野さんはふれあいマップでどうしても行きたい場所を見つけたらしく、単独行動に。
私石川一人で予約のお店へ。そこは竹田たまご人形作りが体験できる「干潟（ひがた）工房」。たまご人形は、たまごの殻に顔や髪を描き、紙を丸めて作った胴体部分に着物のように布を巻いていくという、竹田に昔から伝わる人形。干潟スミ子さんほか、地元の同級生ばかりというメンバーの皆さんに、たまご人形作りを教えて頂きました。顔を描くのはすんなりできたのですが、着物用の布を人形サイズに切ったり接着剤で張り合わせたりという細かい作業には神経を使い時間がかかりました。干潟さんたちに手伝っていただきながら、何とか完成！手間がかかる分、できた人形に愛着が湧きますよ！
一方、小野さんは、私がたまご人形作りを体験している間、「洋菓子店クローネ」へ。豊後竹田ロール「純生ロール」(１０００円)は、ふわふわのスポンジに純生クリームをふんだんに使用したちょっとぜいたくなケーキ。
また、竹田の子供たちに愛されているケーキ「たぬき」(２８０円)は、名前の通りたぬきのような形。頭はバタークリーム、体は生クリームで昔から変わらぬ形と味。小野さんはこれらのメニューを満喫したらしいです。
合流後、２人で最後に向かったのは、ふれあいマップに「謎の」と表現されているお店へ。
なんでも、「酒店なのに学校帰りの高校生がたむろする謎のお店」らしい。いったいどんなお店なのか！？
その「わたなべ酒店」に、まずは私石川が一人で潜入。
小野さんが少し離れたところから観察。
「わたなべ酒店」には、たしかに、高校生が次々と入っていく…。
酒屋に高校生、そして石川はなかなか出てこない…大丈夫か！？
中では何が起こっているのか！？小野さんがたまらず店内へ！！
すると！高校生と石川が一緒にテーブルを囲んで楽しそうに何かを食べていたのです。食べていたのはなんと「お好み焼き」！
ここ「わたなべ酒店」では、お酒の販売のほかに、平成９年から学校帰り・部活帰りの高校生向けにお好み焼きを始めたそうです。
本格的な鉄板で作る、シーフードやたっぷりキャベツが入ったお好み焼き(５００円)、お好み焼きチーズ(６５０円)、お好み焼きミニ(２５０円)、ぶったまそば＝豚肉・卵をのせた焼きそば（３００円）などを店内で食べることができるんです。
お店に来ていた竹田高校２年生の堀健太郎くんに話を聞くと、「学校帰りにみんなでここに寄り、お好み焼きなどを食べながら恋愛などの話をしている」そう。「酒店なのに学校帰りの高校生がたむろする謎のお店」は、竹田の高校生のオアシス的場所だったのです。
ちなみに２階には、ソファー＆テーブルが数セット用意されていて、１階で買ったお酒＆おつまみを持って上がってその場で楽しめる大人のスペースになっています。
今回ご紹介したお店以外にも「ホッと竹田ふれあいマップ」には、城下町の、ぶらりと歩いて回れる魅力的なスポットが網羅されています。みなさんも、「ホッと竹田ふれあいマップ」を片手に城下町を巡ってみてはいかがでしょうか！？
塩屋荒物店
竹田市下本町
問）０９７４−６２−２３２２ ／ 営）７：００〜２０：００
／ 休）不定 |
丸福食堂
竹田市古町
問）０９７４−６３−３４５７
営）９：００〜２２：００（OS２１：３０）
／ 休）不定 |
干潟工房
竹田市慶順町
問）０９７４−６２−２３０８ |
クローネ
竹田市本町
問）０９７４−６４−０２５６ ／ 営）９：３０〜１９：００
／ 休）不定 |
わたなべ酒店
竹田市東本町
問）０９７４−６３−２４２１ ／ 営）８：００〜２２：００
／ 休）不定 |
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